In Japan, March 28 is widely known as “Mitsuya Day” or “Mitsuya Cider Day.” This anniversary was established by Asahi Soft Drinks Co., Ltd., one of Japan’s leading beverage manufacturers. The date is derived from a traditional Japanese wordplay called “Goroawase,” combining the numbers 3 (Mi), 2 (Tsu), and 8 (Ya).
While it may seem like a simple pun, behind Mitsuya Cider lies an epic history and culture spanning over 140 years, deeply connected to the modernization of Japan.
The Intersection of Legend and History: How Mitsuya Cider Was Born
The history of Mitsuya Cider dates back to 1884 (Meiji 17). It all began with the discovery of a natural carbonated mineral spring in the Hirano area of Kawanishi City, Hyogo Prefecture. According to legend, a Heian period warlord named Minamoto no Mitsunaka shot a “three-feathered arrow” to find a place to build his castle, and a spring gushed forth where the arrow landed. This legend is the exact origin of the name “Mitsuya” (Three Arrows) and its iconic logo featuring three crossed arrows.
Initially sold as “Hirano Water,” its high quality led to its adoption as an exclusive item for Emperor Taisho. Later, as Western culture permeated Japan, sugar and flavoring were added to create “Mitsuya Champagne Cider,” which evolved into the modern Mitsuya Cider. It is truly a crystallization of modern Japanese history, born from the fusion of unique Japanese legends and Western technology.
Japan’s Dedication to “Water” and the Culture of Wordplay
There are two core aspects of Japanese culture to interpret from this article. The first is a “deep respect and dedication to water.” Japan is a country heavily forested and blessed with pure water. The reason Mitsuya Cider has been loved for over 140 years is not just because it is sweet, but because the base “water” is thoroughly refined to consistently provide safe and delicious hydration. This dedication to highly transparent, repeatedly filtered water represents the Japanese craftsmanship spirit.
The second is the culture of “Goroawase” (wordplay). In Japan, there is a deep-rooted culture of creating anniversaries by replacing the reading of numbers with letters (e.g., November 22 = Good Couple Day). This is an expression of the Japanese sensibility and humor towards language, finding opportunities for joy and gratitude in everyday life.
To Our Readers
Mitsuya Cider has been quenching the thirst of the Japanese people for 140 years. Every sip is packed with Japan’s rich nature and historical legends. Does your country have a traditional drink that has been loved for a long time? The next time you visit Japan, pick up this clear carbonated drink at a convenience store or vending machine and taste 140 years of history. In what kind of Japanese scenery would you like to drink this historic beverage?
Reference Links & Related Articles
- Mitsuya Cider Official Website (Asahi Soft Drinks)
- Check out the “What’s Today’s Special Day” Series
3月28日は「三ツ矢サイダーの日」：140年の歴史を持つ日本の国民的炭酸飲料の秘密
3月28日は日本で「三ツ矢の日」または「三ツ矢サイダーの日」として広く知られています。この記念日は、日本を代表する飲料メーカーであるアサヒ飲料株式会社によって制定されました。日付の由来は、数字の「3（み）」「2（つ）」「8（や）」を組み合わせた日本の伝統的な言葉遊び「語呂合わせ」によるものです。
単なる言葉遊びの記念日と思うかもしれませんが、三ツ矢サイダーの背景には、日本の近代化と深く結びついた140年以上の壮大な歴史と文化が隠されています。
伝説と歴史の交差点：三ツ矢サイダーの誕生秘話
三ツ矢サイダーの歴史は、1884年（明治17年）にまで遡ります。兵庫県川西市の平野（ひらの）という地域で湧き出る天然の炭酸鉱泉が発見されたことがすべての始まりでした。この鉱泉は、かつて平安時代の武将・源満仲（みなもとのみつなか）が、城を建てる場所を探して放った「三つ羽の矢」が落ちた場所から湧き出たという伝説が残っています。この伝説こそが、「三ツ矢」という名前と、３本の矢が交差した象徴的なロゴマークの由来です。
当初は「平野水（ひらのすい）」として販売され、その高い品質から大正天皇の御料品（皇室で使われる品）としても採用されました。その後、西洋の文化が日本に浸透する中で、砂糖や香料を加えた「三ツ矢シャンペンサイダー」が誕生し、現代の三ツ矢サイダーへと進化を遂げました。日本独自の伝説と西洋の技術が融合して生まれた、まさに日本近代史の結晶と言える飲み物です。
日本の「水」へのこだわりと語呂合わせ文化
この記事から読み解くべき日本文化の核心は、二つあります。一つは「水への深い敬意とこだわり」です。日本は国土の多くを森林が占め、清らかな水に恵まれた国です。三ツ矢サイダーが140年以上愛され続けている理由は、単に甘いからではなく、ベースとなる「水」を徹底的に磨き上げ、安全で美味しい水を提供し続けているからです。ろ過を重ねた透明度の高い水へのこだわりは、日本の職人気質そのものです。
もう一つは「語呂合わせ」の文化です。日本では、数字の読み方を文字に置き換えて記念日を作る文化が根付いています（例：11月22日＝いい夫婦の日）。これは、日常の中に楽しみや感謝のきっかけを見出す、日本人特有の言葉に対する感性とユーモアの表れです。
読者の皆様へ
140年前から日本人の喉を潤し続けてきた三ツ矢サイダー。その一口には、日本の豊かな自然と歴史的な伝説が詰まっています。あなたの国にも、長く愛されている伝統的な飲み物はありますか？次に日本を訪れた際は、コンビニや自動販売機でこの透明な炭酸飲料を手に取り、140年の歴史を味わってみてください。あなたはこの歴史ある飲み物を、どんな日本の風景の中で飲んでみたいですか？
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