Why This Day Matters

September 5 is recognized in Japan as “National Honor Award Day.” On this day in 1977, legendary baseball player Sadaharu Oh was honored for breaking the world record for career home runs. To commemorate his achievement, the Japanese government created the National Honor Award and presented it to Oh as its first recipient.

What Is the National Honor Award?

The National Honor Award is a special commendation presented by the Prime Minister of Japan. It recognizes individuals who have earned the deep respect of the public and brought hope and inspiration to society through their achievements.

• Established: 1977
• First Recipient: Sadaharu Oh (Baseball)
• Presented By: Prime Minister of Japan
• Fields: Sports, Arts, Culture, Science, and more

For a full list of recipients and background, see Wikipedia: National Honor Award.

Sadaharu Oh and September 5 — A Legacy Beyond Numbers

Sadaharu Oh hit his 756th career home run on September 3, 1977, surpassing Hank Aaron’s record. Two days later, on September 5, he became the first recipient of the newly created National Honor Award.

Born to a Taiwanese father and Japanese mother, Oh became a symbol of perseverance, diversity, and excellence. His famous quote, “Effort will never betray you,” continues to resonate with generations of Japanese people.

Notable Recipients — A Timeline of Inspiration

Recipient	Field	Year	Highlights
Shigeo Nagashima & Hideki Matsui	Baseball	2013	Bridging Japanese and American baseball
Saori Yoshida	Wrestling	2018	16 consecutive world titles
Yoshiharu Habu	Shogi (Japanese chess)	2018	Achieved “Eternal Seven Crowns”
Yuzuru Hanyu	Figure Skating	2018	Back-to-back Olympic gold medals

Yuzuru Hanyu — Artistry on Ice That Moved a Nation

Yuzuru Hanyu’s performances combined technical brilliance with emotional depth. His Olympic victories and graceful presence made him a cultural icon. His award recognized not just athletic excellence, but the beauty and spirit he brought to the ice.

What This Award Reveals About Japan

The National Honor Award reflects core Japanese values: humility, perseverance, harmony, and emotional resonance. Ceremonies are often modest, emphasizing sincerity over spectacle. Many recipients express gratitude to their teams and communities, embodying Japan’s spirit of collective achievement.

How to Celebrate September 5

• Watch documentaries about past recipients
• Reflect on someone you admire and why
• Share stories of perseverance and inspiration
• Post on social media using #NationalHonorAwardDay

Conclusion — A Day to Remember Human Greatness

The National Honor Award is not just about records—it’s about memory, meaning, and the human spirit. September 5 invites us to celebrate those who uplift society and remind us what’s possible when passion meets purpose.

🇯🇵 9月5日は「国民栄誉賞の日」──日本人の心に刻まれる栄光の瞬間

はじめに：今日という日が特別な理由

1977年9月5日、プロ野球選手・王貞治氏が世界最多本塁打記録を達成したことを讃え、内閣総理大臣から「国民栄誉賞」が初めて授与されました。この日を記念して、9月5日は「国民栄誉賞の日」として知られるようになりました。

国民栄誉賞とは？──その目的と意義

国民栄誉賞は、広く国民に敬愛され、社会に明るい希望を与えるような業績を挙げた人物に対し、内閣総理大臣が授与する特別な賞です。スポーツ、芸術、文化、科学など、分野を問わず「国民の心に灯をともす存在」に贈られます。

詳しくは Wikipedia「国民栄誉賞」 をご参照ください。

王貞治と9月5日──記録よりも記憶に残る男

王貞治氏は、通算868本塁打という世界記録を持つ伝説的な野球選手です。1977年9月3日にハンク・アーロン氏の記録を超え、9月5日に国民栄誉賞が創設され、初代受賞者となりました。

彼の「努力は裏切らない」という言葉は、今も多くの日本人の心に残っています。

歴代受賞者たち──感動の軌跡

受賞者	分野	受賞年	特筆すべき点
長嶋茂雄・松井秀喜	野球	2013年	日米野球の架け橋
吉田沙保里	レスリング	2018年	世界大会16連覇
羽生善治	将棋	2018年	永世七冠達成
羽生結弦	フィギュアスケート	2018年	オリンピック連覇

羽生結弦と国民栄誉賞──氷上の芸術が国民の心を動かした瞬間

羽生結弦さんは、フィギュアスケートで2大会連続金メダルを獲得し、技術と芸術性を融合させた演技で世界中のファンを魅了しました。彼の受賞は、「美しさ」「精神力」「挑戦」という日本的価値観を体現したものとして、多くの人々に感動を与えました。

海外の読者へ──この賞が語る「日本らしさ」

国民栄誉賞は、日本人の価値観──「努力」「謙虚」「継続」「感動の共有」──を象徴する文化的な儀式です。受賞式は控えめで厳か。受賞者の多くが「自分一人の力ではない」と語るのも、日本の「和の精神」を反映しています。

9月5日をどう過ごす？──文化的な提案

• 過去の受賞者のドキュメンタリーを見る
• 自分の「尊敬する人物」について考える
• 努力や挑戦について語り合う
• SNSで「#国民栄誉賞の日」と投稿して文化を広める

おわりに：文化を超えて、心をつなぐ賞

国民栄誉賞は、記録ではなく「記憶」に残る賞です。それは、国境を越えて人々の心に響く「人間の物語」を讃えるもの。9月5日という日を通じて、日本人が何を大切にしているのか──その一端を、この記事が伝えられたなら幸いです。